Роман відомого українського письменника зображає українське Полісся XVI століття. Головний герой, чернець, мандрує через села з надією, що повернеться йому натхнення. Устами героя автор вказує Читачеві духовну історію України напередодні Берестейської унії й подій повстання Хмельницького. Українська літературна критика порівнює роман Шевчука до «Ім’я Рози» Умберто Еко. Попри багато різниць між цими творами, Шевчук (знавець культури відродження і бароко) – близький італійському письменникові й вченому у своїй пасії наново відкривати минуле та його значення для теперішнього.